站在現代中國佛教史來講，太虛大師被公認為最重要的佛教領袖，他的言行對佛教界、國家社會均有舉足輕重的影響力。大師為了振興當時衰微的佛教情況四出奔波、演講弘法、培育後進，期間多次來港弘法，激勵本地信徒推動佛法事業，稱他為現代香港佛教的幕後推手，實不為過。

太虛大師生於1889年，浙江崇德人。自幼由外祖母養育，十六歲出家，法號唯心，再由師祖起名「太虛」。大師先後到寧波跟隨禪宗大德，外號八指頭陀的寄禪法師，以及到南京的祇洹精舍，跟從「中國佛教復興之父」楊文會居士研習佛學。那個時代，正值革命情緒高漲時期，不少佛教信徒如華山法師、棲雲法師、陳靜濤、鄧爾雅等亦是倡導革命的中堅份子，大師時與他們往來談論國家大事，也激發他對改革佛教弊病的決心。後來更成立「中華佛教總會」，提出「教理革命、教制革命、教產革命」的理念，卻引起保守僧侶的反對，大師有感改革困難，決意閉關自修。

1915年，中央政府公布《管理寺廟條例》，變相延續清末的「廟產興學」政策，地方政府可隨時取締寺院和沒收寺產，全國大部分地區的寺院均受牽連，才漸漸意識到佛教內部確有改革的需要。直到1918年，太虛大師經過幾年的靜修，認為內外條件均已成熟，決定出關開展佛教改革運動，先後創辦多種佛教雜誌（如《海潮音》等）和不同系統的佛教學院（如漢藏教理院、巴利三藏院等），自己也四出參訪演說，宣揚振興佛法的理念。

志蓮淨苑的尊勝咒經幢

志蓮淨苑彌勒殿前樓梯兩邊豎立了兩座白色石柱，形狀高窄，柱身刻有經文佛像，似塔非塔，其實正式名稱叫作經幢。該石幢高約三米，柱身呈八角形，左邊一座刻有碑記：「佛頂尊勝陀羅尼者，一切如來秘密之藏，書之幢上，麾導群生，善滅三塗。唐儀鳳元年，罽賓僧佛陀波利來清涼山禮謁聖者曼殊室利，遇老翁稱彼將此經來流傳漢土，遍奉眾聖，廣利群生，拯濟幽冥，報諸佛恩。」其後刻鐫梵文尊勝陀羅尼全咒，故稱為「尊勝幢」。

青山禪院楊枝觀音拓片

公元一世紀，印度興起大乘運動，信徒藉朝禮聖蹟、建造佛像來追憶佛菩薩的功德，表達皈敬追隨的志向。由於佛陀授記觀音菩薩與娑婆世界眾生有深厚緣分，漸漸成為大乘佛教的核心代表，廣受西域、漢土和日韓信徒的崇敬，佛弟子和文人雅士也喜歡繪畫建造觀音菩薩的畫像。

觀世音菩薩是家傳戶曉的佛教人物，無論是否佛教信徒，都不會陌生。從敦煌壁畫和日本所存的唐代佛像得見，觀世音菩薩體形壯健，束有小鬚，明顯是青年男子的造型，藉此表現菩薩以青俊容貌，便捷身軀來接引眾生。後來，佛教漢化過程中滲入各種傳說和地方文化，加上觀音菩薩「隨緣示現、尋聲救苦、大慈大悲」的本願，如母親般護佑眾生。而唐代中期國力漸衰，戰亂持續百餘年，飽受苦難的民眾藉着禮拜女性形態的觀音菩薩，從而得到「回到母親懷抱」的那種安全感。

由於眾生對母性安全感有必然的依賴，就歷史觀察得知，社會艱苦不安的時候，就是觀音信仰興盛擴張的因緣。例如盂蘭或水陸法會時，孤魂爭衣搶食，觀音化身「面燃大士」維持冥界秩序；社會經濟不佳時特別流行「觀音借庫」等等，證明觀音菩薩是救苦救難，安定祥和的心靈象徵。

三十年代，中國經濟起飛，卻是戰雲密布，社會氣氛凝重。到中日戰事爆發，許多政商文理人士避居香港，部分信仰佛教的演藝者鑒於戰火摧殘生靈，特別成立三寶電影公司，專門製作以佛教為題材的電影，向中港社會宣揚祥和訊息。有感觀音菩薩「大慈大悲，救難救苦」的精神最為應機，首選為開拍題材，於是編成《觀音得道》一片。

筏可和尚與陳靜濤

過去，本地佛教有幾位重要的居士，他們在戰前已致力推動弘法及社會福利，更於艱難時期衛護僧侶，保存道場，可說是香港佛教的重要奠基者，其中一位就是陳靜濤居士。

陳居士，字靜菴，生於光緒九年（1883），祖籍廣東南海。早歲修讀商學，本港經營電子業務，頗有成就。商業以外又響應孫中山先生號召，支持革命，乃黨國元老。